Estuvo como invitado en Tacuarembó el Ing. Daniel Panario, docente Grado 5 de la Facultad de Ciencias, informando sobre su postura en cuanto a la contaminación del Río Negro. Previo a la mesa de debate en el Club Tacuarembó, mantuvo un dialogo mano a mano con diario El Avisador.
Estuviste participando de un panel sobre la contaminación del Río Negro, perspectivas y desafíos a futuro organizado por la Junta Departamental de Tacuarembó. El titulo ya nos dice algo. ¿Pero qué nos puedes decir de la contaminación del Río Negro?
Si. Ya es bien conocido por todos que el Río Negro está contaminado con mucho fósforo, con nutrientes, con nitrógeno que producen las floraciones de cianobacterias que han sido observadas durante todos estos años. Hoy estamos con niveles excesivos de ese nutriente que genera las floraciones de algas, situación que seguramente irá empeorando cuando se instale la planta de celulosa.
¿La contaminación del Río Negro es responsabilidad única del Estado uruguayo o es compartida con el vecino Brasil?
La parte de cuenca que pertenece a Brasil es pequeña, se podría decir que es compartida, pero es mucho más grande la responsabilidad de Uruguay.
¿Es reversible la situación que usted plantea?
El embalse de la situación es muy complicado. Los embalses se acumulan y es muy complejo revertir la situación, pero no imposible, porque el seguramente esté en el rango de reversibilidad, pero lo que está planificado para el futuro del país es un mayor desarrollo agrícola, y la contaminación en gran parte producida por la producción agrícola, y por eso creo que vamos a agravar la situación.
¿Qué rol debería tomar entonces el Estado a sabiendas de que la agricultura es uno de los mayores generadores de la contaminación del Río Negro?
El tema es que con las nuevas tecnologías es muy complejo evitar el ingreso de fósforo al río, porque antes con medidas de conservación de suelos se lograba un control importante, pero ahora con las nuevas técnicas hace que el agua que se escurre lleva directamente el fertilizante al río. Hoy no tengo la respuesta para esa pregunta, no quiere decir que no la haya, pero creo que hay que hacer mucha investigación para entender cómo se pueden mitigar esos efectos.
¿Hoy día el Río Negro es apto para el baño del público?
Depende. Cuando están las efloraciones de algas no es recomendable el baño de los ciudadanos a orilla del río.
¿En qué épocas es más común que ocurra ese fenómeno?
En el inicio de la primavera y en el verano. Generalmente ocurren cuando aumenta la temperatura del agua, pero hemos observado en algunos embalses del Río Negro que las algas perduran durante todo el año, e incluso pequeñas concentraciones de algas han resultado ser en algunos casos tóxicas para niños, e incluso hace poco en Malvín (Montevideo) una niña tuvo que recibir un trasplante de hígado tras tener una hepatitis fulminante como consecuencia de haberse bañado en una playa con algas con cianobacterias.
Ahora si vamos a hablar de UPM. ¿Qué repercusiones cree usted que tendría la planta de celulosa en el Río Negro?
Ese es un tema delicado. Hay estudios que dicen que cambiaria poco la situación actual, pero lo que ocurre es que esos modelos se basan en supuestos falsos. Ellos suponen que el agua se mezcla inmediatamente, pero las aguas de diferente densidad no se mezclan tan fácilmente. O sea los flujos con una diferente densidad tienen una dinámica especial y eso no fue tomado en cuenta a la hora de presentar el informe por parte de UPM. Para mi localmente se van a producir cambios, porque el agua de la pastera sale muy caliente y no se va a mezclar tan fácilmente con la del Río Negro. Vale destacar que hay estudios sobre el Río Uruguay sobre los efectos que ha tenido la pastera aguas abajo.
