Una experta ecuatoriana creó el Instrumento de Tamizaje (ITEA) adaptado a las características de la sociedad del continente y con el objetivo de lograr valoraciones más precisas en los pacientes. La especialista explica en qué consiste y por qué se diferencia de los mecanismos ya existentes.
Se estima que los trastornos del espectro autista, conocido también como TEA, afectan a alrededor del 1% de la población en América Latina. De todas formas, especialistas afirman que son escasos los datos y detalles de prevalencia en los diferentes países.
La ecuatoriana Catalina López, doctora en fonoaudiología y especialista en el tema, se enfocó en mejorar la forma de diagnosticarlo. El trabajo le llevó diez años, poco presupuesto y mucha colaboración de colegas, estudiantes y los propios pacientes.
«Generalmente el autismo está considerado un trastorno del neurodesarrollo, en cambio yo apoyo el movimiento de la neurodiversidad, que considera el autismo como un funcionamiento diferente del cerebro. El instrumento fue construido colectivamente no solamente por profesionales en el mundo del autismo, sino por mucha población en general», relató López.
«Lo que me prometí cuando empecé a trabajar en el autismo, tenía 18 años, fue trabajar por dar voz a los que no tienen voz. Y ha sido un poco la tónica de todos estos años de trabajo y se ve plasmada en este instrumento», comentó López.
«Los instrumentos que utilizamos, que en su mayoría provienen de EEUU y Reino Unido, no tienen pertinencia cultural. Cuando empecé a trabajar con la población kichwa, los instrumentos no arrojaban datos que tenían que ser en realidad», agregó la especialista.
Así fue como empezó a trabajar en este instrumento compuesto por 36 preguntas que se responden con «sí» ó «no». Lo trabajó con otras poblaciones indígenas de Ecuador y otros países latinoamericanos, para probar la efectividad de su sistema.
Luego de ocho años del proceso de validación, el instrumento obtuvo en octubre del 2022 el aval del Consejo Nacional para la Igualdad de Discapacidades y el Ministerio de Educación de Ecuador. Y ahora se trabaja en la elaboración de una aplicación móvil para su difusión y uso en toda Latinoamérica.
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